Altmark (Germania)

L'Altmark (in italiano Vecchiamarca^[1]) è una regione storica della Germania oggi situata nel Land Sassonia-Anhalt. Si estende dal territorio del Drawehn a ovest fino al fiume Elba a est; è delimitata a sud dalla pianura di Magdeburgo e a nord dal Wendland. Il nome Altmark appare per la prima volta nel 1304 (Antiqua Marchia, ossia "antico confine") e si riferisce alla sua importanza come area di origine della Marca di Brandeburgo, territorio del Sacro Romano Impero, tanto da essere considerata "culla del Brandeburgo" o addirittura (a detta di Otto von Bismarck) "culla della Prussia".^[2] Fin dalle origini, quindi, l'Altmark appartenne a questo margraviato e di conseguenza allo Stato prussiano. La regione è oggi suddivisa nei circondari di Altmarkkreis Salzwedel e di Stendal. Dal momento che quest'ultimo comprende anche zone a est dell'Elba, queste sono storicamente appartenenti ai circondari di Jerichow e Prignitz, occasionalmente considerati come Altmark.